O cafeeiro é uma planta perene de clima tropical. Esta planta pertence a família das Rubiaceas e ao gênero Coffea que reúne diversas espécies. A Coffea arabica (café arábica) e a Coffea canephora (café robusta) são as de maior interesse econômico, constituindo respectivamente, 70% e 30% da produção mundial.
Em alguns períodos da década de 1980, o café era a segunda mercadoria mais negociada no mundo por valor monetário, atrás apenas do petróleo. Em 2003, o café foi o sétimo produto agrícola de exportação mais importante em termos de valor, atrás de culturas como trigo, milho e soja.
Produção
O Brasil é o maior produtor e exportador mundial de café e o segundo maior consumidor logo após os Estados Unidos da América. Considerando as duas principais espécies de café, o Brasil é o maior exportador mundial de café arábica e o segundo maior de café robusta. O maior produtor mundial de café robusta é o Vietnã.
Minas Gerais é o estado com maior produção de café do Brasil e corresponde a mais de 50% da produção nacional do produto e 17% da produção mundial.
Mercados
Contratos futuros e de opções de café arábica são negociados principalmente na Bolsa de Mercadorias e Futuros de São Paulo (BM&F), na Bolsa de Mercadorias de Nova Iorque (NYMEX) e na Bolsa Intercontinental de Mercadorias (ICE).
Contratos futuros e de opções de café robusta são negociados principalmente na Bolsa de Mercadorias de Londres (LIFFE) e na Bolsa Intercontinental de Mercadorias (ICE).
